Cerita lengkapnya
Kebanyakan salamander kehilangan insangnya dan naik ke darat saat dewasa. Aksolotl tetap dalam bentuk larva seumur hidup (disebut neoteni), tapi tetap bisa berkembang biak. Namanya berasal dari bahasa Nahuatl, bahasa suku Aztec, dan dikaitkan dengan dewa Xolotl. Laboratorium di seluruh dunia mempelajarinya karena ia bisa membangun ulang kaki, sumsum tulang belakang, dan jaringan jantung tanpa bekas luka.
Di alam liar, aksolotl hanya tersisa di kanal-kanal Xochimilco, sisa danau kuno di sekitar Kota Meksiko. Polusi, perluasan kota, dan ikan pendatang seperti mujair membuatnya berstatus Kritis. Kini ilmuwan bekerja sama dengan petani chinampa, yang masih memakai sistem kebun terapung peninggalan Aztec, untuk membuat tempat perlindungan berair bersih. Meksiko bahkan memasang gambar aksolotl di uang kertas 50 peso.
